脑电图是通过精密的电子仪器，从头皮上将脑部的自发性生物电位加以放大记录而获得的图形，是通过电极记录下来的脑细胞群的自发性、节律性电活动来确定患者癫痫的诱因、类型等，帮助选择药物、调整药物、定位癫痫灶、评估手术必要性、寻找认知功能受损的原因等。在癫痫的诊断中，脑电图被称为诊断的“金标准”。
癫痫属于脑部神经系统异常的疾病，为确诊是否患有癫痫，需要通过脑电图进行监测。可我们心里或多或少对脑电图还有疑虑，比如：癫痫不发作，脑电图能否做出来？脑电图异常就一定诊断为癫痫吗？一般脑电图要做很久？
癫痫不发作，脑电图能否做出来？很多癫痫患者或者家属认为，患者在不发作的时候做脑电图就检查不出来，其实不是这样的，即使在不发作的时候，做24小时视频脑电图，绝大部分的患者也是可以检查出结果的。即使是在发作间歇期，脑细胞有时也会有癫痫放电，从而在脑电图上表现出来。只是和做脑电图的时间长短、是否有充分的诱发试验有关。越是接近发作，脑电图癫痫样放电出现的阳性率越高。
脑电图异常一定是癫痫吗？不一定。脑电图异常表明脑的功能出现了问题，但不一定都是癫痫引起的，也可能是其它疾病，比如脑炎、脑血管病等。只有特定的波形才能考虑是癫痫引起的脑电图异常。需要注意的是，脑电图正常也不能排除癫痫。甚至医生已观察到典型的癫痫发作，但脑电图检查时并没有发现异常，医生仍然可以根据经验确诊癫痫。因此在诊断癫痫时，既要做脑电图检查，更需要与临床观察、影像学密切结合，综合分析判断才能做出正确的诊断。
一般脑电图要作很久，有些孩子不听话，经常乱动，只做一两个小时，这样影响诊断吗？常规检查一两个小时也很有参考价值，如果时间再长些，能作到三四个小时、甚至24小时，参考价值更大。真正的癫痫患儿，即使不发作，做两三个小时的脑电图也能采集到明确的波形。所以现在中国抗癫痫协会呼吁各家医院，孩子的脑电图至少要作到一两个小时，再短就不容易发现癫痫波形了。
有些孩子还不能完全确诊癫痫，但高度怀疑，这时可以先尝试用药治吗？一般有经验的大夫会综合患儿的表现和检查，得出比较可靠的诊断。但如果患儿的表现不太典型，实在无法确诊，比较好不要急于治疗。建议还是进一步观察，让家长搜集更多的信息提供给大夫，明确诊断以后再治疗。
