说起精神病，很多人听说过“精神分裂”，而一说起“精神分裂”，不少人就开始回忆影视剧中一个人分裂成多种人格的剧情。其实，“精神分裂”和“人格分裂”并不是一回事。
“精神分裂”完整的表述是精神分裂症，是一组重性精神疾病。大部分患者以幻觉、言语凌乱、妄想、行为紊乱为主要表现。其中，幻觉最为常见，比如凭空听到有人和自己说话的声音。听到的内容可能是命令自己去做一些事情，或者对自己的言行说三道四，或是几个人争论不休。言语凌乱则是说话不切题，前言后语缺乏关联，甚至天上一句地上一句，让人觉得是在疯言疯语。妄想的症状也很常见，比如无端觉得有人会害自己，给自己下毒;觉得电视报纸都在说自己;还有的患者认为有人监视、跟踪甚至控制自己。在幻觉妄想的支配下，部分患者会出现行为紊乱，比如与幻听的声音对骂，或攻击假想敌，也有躲在家里不出门的。因为患者的想法、感受与外部的真实环境不符，精神活动之间并不协调，故而显得“分裂”。
精神分裂症多起病于青壮年，病因尚不明确，病程一般迁延漫长，大多需要长期服药甚至终身服药。很多分裂症患者到了中老年后，经过治疗，幻觉妄想可能会消失，但会出现高级心理活动的衰退，比如言语内容空洞，细微情感体验丧失，对未来减少憧憬，行为也会更加退缩、被动。但药物是对患者最大的保护，只要坚持治疗，结局就会有明显改观。
老百姓常说的“人格分裂”，既不是术语，也不是诊断，其含义接近于心理学上的“双重人格”或“多重人格”。比如一个平时胆小怯懦、畏手畏脚的人，受到一些冲击后突然变得勇猛强势、无所畏惧，前后判若两人，且两种人格无法整合在一起。这样的表现多见于癔症患者。
还有一个在字面上与精神分裂症接近的诊断名称——分裂样人格障碍。这种人格障碍以古怪、偏执、冷漠为特点，但并不出现精神分裂症的症状。
