随着社会老龄化的日趋严重，一些与老化相关疾病的患病率在逐年攀升，如帕金森病和阿尔茨海默病。就诊时，常有患者提出疑惑，帕金森病是不是就是老年痴呆病?帕金森病患者面部表情呆板，动作僵硬迟缓，反应慢半拍，这些很容易让人怀疑他们得了老年痴呆症。那它们到底是不是一回事?它们之间又有什么关系?
事实上帕金森病和老年痴呆症是两种完全不同的疾病。虽然两种病的问题都出在“头脑”中，但帕金森病是由脑部黑质的多巴胺神经细胞病变造成，而老年痴呆症则是由脑部颞叶海马病变引起的。
帕金森病，也是人们常说的“抖抖病”，主要症状是动作僵硬、运动迟缓、肢体静止性震颤和姿势步态的异常，是一种主要累及运动功能的神经变性疾病，而患者的智能并不受影响。帕金森病不会直接缩短人的预期寿命，但会使人丧失工作和生活能力。而且帕金森病早期进展很快，在发病比较初的3~5年内是药物治疗的最佳时机，此时治疗花费小，效果好，患者的疾病进程可以得到有效延缓15-20年，甚至能和正常人一样生活。然而，帕金森病的早期症状常常是不典型的，容易被忽略或者被误诊。有的人因为脖子痛被诊断为颈椎病，有的人则因为腰痛而被诊断为腰椎病，还有的人走路时拖步，被误诊为中风。
老年痴呆，人们一般所指的是阿尔茨海默病，是一种主要累及智能的神经变性病，而运动功能并不受影响。症状主要表现为逐渐进展的认知功能下降，比如记性越来越差(如前讲后忘、经常找不到东西)、注意力不集中、执行功能下降(原来能很好完成的事情，现在做不好或者不会做了)、视空间功能下降(比如开始迷路了)以及语言受损(比如叫不出常见的物体的名字了、经常词不达意了)等等。
需要注意的是，一些抗帕金森药物也可能导致认知功能下降或者精神行为异常。如临床中常用到的中枢性抗胆碱能药物-安坦(盐酸苯海索)控制PD患者的震颤症状效果很好，但同时也可以导致诸如嗜睡、抑郁、记忆力下降等副作用，金刚烷胺、多巴胺受体激动剂及单胺氧化酶-B抑制剂也有导致幻觉出现的风险，这些都有导致药物性痴呆的可能。
因此，帕金森病的用药尤其强调个体化，部分药物对于患帕金森痴呆风险高的患者应慎用，用药原则强调以比较小剂量获得最佳疗效。一旦帕金森患者出现可疑的痴呆症状，应该立即就诊，由专业医生进行鉴别。无论哪种疾病，我们都要有所防范。除了平时要注重防微杜渐，当疾病发生时及时的就医、及早的规范治疗更是性命攸关的事情。
