现代医学角度来看，引起神经衰弱有许多原因，主要是由自身性格、素质，躯体，心理，社会和环境等诸多因素引起的一种整体性疾病。那么，神经衰弱患者的致病因素是什么呢？
1、生理素质和个性特点：巴甫洛夫认为，高级神经活动类型属于弱型和中间型的人，其个性特征表现为孤僻，胆怯，敏感多疑，急躁，易紧张者容易罹患此病，巴甫洛夫学派认为，本病的主要病理生理基础是大脑皮质内抑制过程弱化，内抑制过程减弱时，神经细胞的兴奋性相对增高，对外界刺激可产生强而迅速的反应，从而使神经细胞的能量大量消耗，临床上，这类患者常表现为容易兴奋，又易于疲劳，另一方面，大脑皮质功能弱化，其调节和控制皮质下自主神经系统的功能也减弱，从而出现各种自主神经功能亢进的症状。
2、即使是没有人格缺陷的人，在强烈而持久的精神因素作用下，同样也是可以发病，Dejerine和Gauckler(1913)认为是由心理因素引起的，过度紧张，特别是过度紧张引起的不愉快情绪，是神经衰弱的原因，Laughlin(1967)则认为神经衰弱是一种疲劳状态，由过多的心理冲突引起，精神分析学派则认为神经衰弱起因于性本能的受挫，攻击性受抑制，与无意识依存需要(dependency needs)作斗争，阻抑受到强化，以及未得到解决的其他婴儿期冲突等
3、另外对神经系统产生的不良影响的因素还有感染，中毒，营养不良，内分泌失调等， Beard曾经设想由中枢神经细胞去磷酸化作用(dephosphorization)可导致神经衰弱。
综合以上发病原因和机制，良好的作息时间、良好的心态和良好的身体素质是预防神经衰弱的宝剑。
