双相情感障碍与抑郁症的区别是什么，有时情绪高涨，有时悲观绝望，历史上很多著名的文学家和艺术家都曾经历类似的情绪困扰。这种精神障碍，叫做双相情感障碍，又称躁郁症，是一种因脑功能失调引起的兼有躁狂和抑郁发作的疾病，会使患者人际关系破坏、工作效率低下，并影响家庭生活，甚至导致患者自杀。
其次，病人如果处在轻躁狂状态下，会觉得情绪较高，思维敏捷，精力充沛，睡眠的需求很少，即使长时间加班也不觉得累。因此，病人往往认为这是他情绪比较好的时期，一般不会主动就医。而到了抑郁发作时，又会忽略之前的躁狂症状。
另外，有些患者先后去过不同的医院诊治，但医生也容易产生思维定式，既然前面的医生作出抑郁的诊断，那么就会忽略患者是否有过躁狂、轻躁狂症状发作，仍会继续按照抑郁症治疗。
正是双相情感障碍的复杂性和隐蔽性，使其实际检出率和诊断率极低。一般双相情感障碍从发病到最终确诊，大约要经历10年时间。这是一种诊断延迟。
没有正确的诊断也谈不上正确的治疗。双相患者误诊为单纯的抑郁症不仅会延误治疗，而且使用抗抑郁剂还有可能导致患者从抑郁发作转向躁狂发作。“双相病人的狂躁症状发作，有的是疾病自然发展的结果，也有相当多的是因为不合理的治疗导致的转向。”这两种疾病的治疗原则上截然不同，只要造成转向，就可能加速病情发作，导致发作更加频繁。
轻躁狂状态在双相情感障碍整个疾病过程中维持的时间非常短暂，而患者大部分时间会处于抑郁状态。双相情感障碍不仅会严重影响患者的家庭和工作，还会引发各类社会问题，例如酗酒、药物滥用、自杀等。同时，双相情感障碍与心脏病、糖尿病等其他疾病的共病率也非常高，可以说是一种全身性疾病。通过早期诊断和积极治疗，患者完全可以控制病情、减少复发，从而过上健康、正常的生活。
在接诊抑郁症时，精神科医生要特别关注患者有无躁狂、轻躁狂症状或病史，患者也要在医生的询问下提供相关信息，这对于正确诊断患者是单纯的抑郁症还是双相情感障碍非常重要。
