自闭症是比较多见的少儿心理疾病，又称为孤独症，是一种起病于婴幼儿期的发展障碍，以严重缺乏沟通技能、兴趣和活动，对外界环境反应异常，导致出现刻板的行为为特征的疾病。
临床表现包括：强烈地回避人，回避社会;极其刻板的情感反应;对物体和人存在广泛严重的视觉回避，着迷于使用“余光”;对疼痛或意外伤害缺乏反应，比较集中于触觉、嗅觉、味觉;对任何事件很难有反应。
①社会交流障碍：缺乏与他人的交流，与父母亲之间缺乏安全依恋关系。
②语言交流障碍：语言发育落后，或者在正常语言发育后出现语言倒退，或语言缺乏交流性质。
③智力异常。
④感觉异常：痛觉迟钝，对某些声音或图像感到特别的恐惧或喜好等。
⑤行为异常：多动、注意力分散、发脾气、攻击、自伤等，这类行为可能与父母教育中较多使用打骂或惩罚有一定关系。
自闭症的病因还没有完全明晰，目前主要有以下这些假说：①自身障碍假说;②基因假说;③脑雄激素过高假说;④营养不足假说;⑤消化功能不足假说;⑥叶酸假说;⑦疫苗假说;⑧脑创伤假说;⑨细菌或病毒入侵假说;⑩免疫系统失效假说;11血型假;12 神经元假说;13 心理障碍假说;14自然变异假说;15 先天新陈代谢障碍，造成脑细胞的功能失调和障碍。
以前人们认为自闭症是由于不良照顾模式所致。但有人进行了比较，没有发现正常儿童与自闭症儿童的父母在交往上有明显的差异。从另一方面讲，即使婴幼儿自闭症患儿的父母有冷漠表现，也可能是父母对冷漠的孩子的一种反应，是婴幼儿自闭症的结果，而不是它的原因。现代研究提示社会阶层及父母文化水准的高低与本症的病因无关，同时发现患儿的父母不存在抚养方式的特殊缺陷，也没有特殊人格障碍或有较多的精神病患者
