焦虑症和抑郁症两种疾病本质上有很大的区别，在临床医学上，焦虑症是脑功能警戒性增高的心理疾病，患者经常恐惧、紧张过度、焦虑。
抑郁症是大脑生物胺不足，导致精神功能全面低下及抑制性的心理疾病，患者大多数会出现情绪低落、行为迟缓、精力不足等症状。
于平华主任指出：抑郁症是情绪向下的心理疾病，而焦虑症是紧张向上的心理疾病。 这两种疾病对人都是有危害的，抑郁症的危害会高于焦虑症，然而焦虑症也有可能会引发抑郁症等其他精神疾病。
焦虑症的特点
1、焦虑症症状可概括为“烦”：患者警觉性高、易激惹、运动不安。
2、常见的临床表现为运动性紧张，如肌肉疼痛或紧张、运动不安或颤抖、疲劳。
3、植物神经活动亢进：如气短、胸闷、心悸、头晕、头痛、出汗、尿频等;过度警觉，如情绪易激怒、失眠、注意力不集中。
主要表现为：无明确客观对象的紧张担心、坐立不安，还会出现植物神经功能失调症状，如心悸、手抖、出汗、尿频等，日常生活中应注意区分正常的焦虑情绪。如果焦虑严重程度与客观事实或处境明显不符或持续时间过长，则可能为病理性的焦虑。
抑郁症的特点
1、抑郁症症状可概括为“忧”。“三低”：情绪低落、思维缓慢、意志减退。
2、“三自”：自罪、自责、自杀。
3、“六无”：无趣——无兴趣、无助——失落感、无望——悲观感、无用——挫败感、无力——疲劳感、无价值——自卑感。
主要表现为：心境低落与其处境不相称，情绪消沉从闷闷不乐到悲痛欲绝、自卑、抑郁、悲观厌世、企图自杀，部分患者有明显的运动性激越、严重者可出现幻觉、妄想等精神疾病症状。
每次发作持续至少2周以上、长者甚或数年，多数病例有反复发作的倾向，每次发作大多数可以缓解，部分可有残留症状或转为慢性。
